‘In 1979 kocht ik als student geschiedenis de toen pas verschenen Maritieme Geschiedenis der Nederlanden. Een aantal van mijn toenmalige docenten had eraan meegewerkt. Het was wel een flinke investering, die ik alleen kon opbrengen op afbetaling in maandelijkse termijnen van 25 gulden. Nu, bijna vier decennia later, vind ik het bijzonder eervol mee te mogen werken aan de Nieuwe Maritieme Geschiedenis van Nederland. De inzichten ten aanzien van het onderdeel waarvoor ik een bijdrage mag leveren, de vroegmoderne Nederlandse expansie in het Atlantisch gebied, hebben inmiddels een aanzienlijke ontwikkeling doorgemaakt. Een mooie afsluiting van mijn loopbaan als historicus!’